في 14 من شهر نونبر من سنة 1975، وقعت إسبانيا مع كل من المغرب وموريتانيا اتفاق مدريد، وهو الاتفاق الذي أنهى الاستعمار الاسباني للصحراء الغربية والذي دام قرابة قرن من الزمن، وتم بموجبه اقتسام الصحراء الغربية بين البلدين.
مع اقتراب موعد المسيرة الخضراء سنة 1975، كانت الصحراء على وشك التحول إلى ساحة حرب محتملة. فبينما كان عشرات الآلاف من المغاربة يستعدون لعبور الحدود في مسيرة سلمية، كانت القيادة العسكرية الإسبانية تضع خطة دفاعية صارمة أطلقت عليها اسم "عملية مارابونتا" للدفاع "حتى النهاية عن